自动化是一门涉及学科较多、、、应用普遍的综合性科学手艺。作为一个系统工程，
，它由5个单位组成：：①程序单位。决议做什么和怎样做。②作用单位。施加能量和定位。③传感单位。检测历程的性能和状态。④制订单位。对传感单位送来的信息举行较量，
，制订和发出指令信号。⑤控制单位。举行制订并调理作用单位的机构。自动化的研究内容主要有自动控制和信息处理两个方面，
，包括理论、、、要领、、、硬件和软件等，
，从应用看法来看，
，研究内容有历程自动化、、、机械制造自动化、、、治理自动化、、、实验室自动化和家庭自动化等。

  历程自动化

  石油炼制和化工等工业中流体或粉体的化学处理自动化。一般接纳由检测仪表、、、调理器和盘算机等组成的历程控制系统，
，对加热炉、、、精馏塔等装备或整个工厂举行最优控制。接纳的主要控制方式有反馈控制、、、前馈控制和最优控制等。

  机械自动化

  这是机械化、、、电气化与自动控制相连系的效果，
，处理的工具是离散工件。早期的机械制造自动化是接纳机械或电气部件的单机自动化或是简朴的自动生产线。20世纪60年月以后，
，由于电子盘算机的应用，
，泛起了数控机床、、、加工中心、、、机械人、、、盘算机辅助设计、、、盘算机辅助制造、、、自动化客栈等。研制出顺应多品种、、、小批量生产型式的柔性制造系统(FMS)。以柔性制造系统为基础的自动化车间，
，加上信息治理、、、生产治理自动化，
，泛起了接纳盘算机集成制造系统(CIMS)的工厂自动化。

  21世纪以后，
，特殊是近几年，
，机械自动化检测、、、分类、、、生产、、、包装、、、印刷，
，已经普遍应用于工厂。提高工业效率、、、镌汰本钱，
，为中国现代工业的开展做出了重大的孝顺。

  治理自动化

  工厂或事业单位的人、、、财、、、物、、、生产、、、办公等营业治理自动化，
，是以信息处理为焦点的综合性手艺，
，涉及电子盘算机、、、通讯系统与控制等学科。一般接纳由多台具有高速处理大宗信息能力的盘算机和种种终端组成的局部网络。现代已在治理信息系统的基础上研制出决议支持系统(DSS)，
，为高层治理职员决议提供备选的方案。 对社会的影响 自动化是新的手艺革命的一个主要方面。自动化手艺的研究、、、应用和推广，
，对人类的生产、、、生涯等方式将爆发深远影响。生产历程自动化和办公室自动化可极大地提高社会生产率和事情效率，
，节约能源和原质料消耗，
，包管产品质量，
，改善劳动条件，
，刷新生产工艺和治理体制，
，加速社会的工业结构的厘革和社会信息化的历程。